12h d'endurance non-stop de vassiviere

Endurance
des 12 heures de Vassivière,

13 ème édition

Racing, moustiques et gâteaux aux noisettes

Ces 12 heures restent un des grands moments de l'année. L'épreuve la plus physique de la saison a, lors de cette treizième édition, rempli une fois de plus son contrat.

Même si la course en tête s'est jouée sur trois équipages, avec tout de même quelques rebondissements (faut bien ménager le suspense !), tous en ont profité.

Tenir ces 12h sans faiblir, sans lâcher prise, en solutionnant les pannes toujours possibles reste surtout une affaire de volonté. Un véritable marathon qui n'accepte pas les "mous des bras" et les "petites volontés" !

Est-ce une nouvelle mode, génération instinctive car tout se décide au dernier moment, ou un superstition primaire (13 ème édition ???), mais les organisateurs du Vassivière Club Tout Terrain n'en menaient pas large il y a encore un mois.

Avec seulement 18 équipages inscrits à la fin Juin, l'épreuve a bien risqué de ne pas fêter ses treize ans. Alors imaginez quel fut le soulagement des "gens de Royère" lorsque pris d'un soudain élan "d'endurance", en moins de trois semaines ils arrivaient enfin à avoir 35 équipages inscrits… Ouf sauvés, mais faudrait arrêter de jouer avec leurs nerfs !! Faut dire qu'avec Bastogne et une épreuve régionale le même week-end les pilotes ne savaient où donner de la tête…

Compétition et convivialité
Comme depuis toujours, et quelque soit le mois de l'année, l'accueil sur Royère de Vassivière reste un exemple de gentillesse et de décontraction. Loin des courses aux lourdes organisations, le planning est aussi bien réglé mais avec une ambiance conviviale qui participe largement au succès de l'événement. Les navettes entre le parc coureur/vérifs et le parc fermé à 1 km de là, se font par tous les moyens de transport possibles, et les aller retours des équipages et assistance sont nombreux, surtout que le cœur du village, avec ses deux bars de "campagne" sont une halte obligée !

Pour ceux qui ne connaissent pas le circuit, celui-ci profite d'un terrain vallonné. Cette topographie n'offre pas forcément de grandes largeurs de pistes, ni de lignes droites sans fin, mais plutôt un tracé technique aux courbes multiples et aux dénivelés certains. Le "sol" quand à lui est un savant mélange aléatoire de silice, de terre et de pierres aux dimensions parfois généreuses ! Quand aux pilotes, ils viennent de tout horizons et comme toujours la grande "masse" des passionnés de tout poils, amateurs plus ou moins éclairés et souvent récidivistes (quand on souffre, qu'on aime, et bien, on ne compte pas) font le déplacement et représente la majorité des équipages. Pas réellement de top riders auront fait le déplacement (désolé pour les meilleurs !). Mais c'est plutôt les jeunes loups comme Cazalas ou Tabaka et bien d'autres qui viennent à cette épreuve . Avec ces jeunes, faut-il aussi voir un changement d'époque, car ce type d'endurance était restée il y a peu encore, un terrain privilégié des "vieux du quad"? L'avenir nous le dira.

Essais, la piste est lisse, profitez en ! Après les vérifs du Samedi et une bonne nuit de sommeil, la journée du Dimanche se veut d'être remplie ! Avec des essais dès 9h et le début de course à midi, pas le temps de jouer. Durant cette heure et demie les équipages se gèrent en deux vagues successives de 45 mn, paires puis impaires. La piste superbe et bien plane, offre un maximum de plaisir et les premiers chronos sont claqués rapidement. A ce jeu c'est le Kawasaki N° 3 (Dorey/Borne/Richard/Parizot) qui gagnent la queue du Mickey en 3'20.313 (mais avec déjà une panne moteur !) suivit de près (env 1") par l'équipage mixte (Yam/KTM) N° 12 (Tabaka/Bianchi/Loulergue/Farroux), lui même à la limite de se faire croquer par le Kawa N° 2 (Cazalas/Rabat/Paquereau), seulement trois dixièmes!

Si les trois premiers sont dans la seconde et quelques "grains de poussière", les autres prennent déjà une petite correction. A noter que les filles sont présentes en équipage. Si Nathanaëlle Abgrall (N°21), "triche" en roulant avec papa et des "amis", sur leur éternel VLS et un Suz (20 ème aux essais), un équipage 100 % filles, le N°20 ( Giroud/Sansonne/Liottier), participe et attaque doucement en finissant sans se stresser en queue de peloton (4"13.331). Il faut dire que le poids du gros 700 Honda XX, si il offre des qualités indéniables de confort, n'est pas forcément un cadeau. Mais qu'importe puisqu'elles ne jouent pas la place et en 12 h beaucoup de "mâââââles" vont se calmer d'eux même…

2 quads par équipage, ça sert ! A la vue des divers "incidents de course", ce fut une bien bonne idée de l'organisation d'accepter 2 quads par équipe. L'avantage fut double : permettre d'assurer le spectacle et limiter les abandons ! Il ne faisait pas bon pour un quad de tomber en panne, il était au fur et à mesure des heures écoulées systématiquement pillé de ses pièces pour assurer la longévité de la seconde machine !

Le départ, comme c'est la tradition, fut donné deux par deux toutes les 5" sur la seule surface qui restera plane toute la course, à savoir une portion de route départementale (vive le goudron !) spécialement fermée pour l'épreuve, puis passé les deux gros rolls de paille/chicane, gauche à angle droit et c'est les 2, 8 bornes du circuit. Si le N° 28 aura le record de la première pèle en course, soit 50 m après le départ, pour d'autres les fortunes sont aussi diverses que variées. Même dans le groupe des "énervés", certains perdent beaucoup de temps et parfois pour des économies à deux balles.

C'est le cas du N°12, pénalisé par une jante bas de gamme en ferraille qui n'a pas supporté 1h de course (gratifié en plus d'une sortie de piste…). Réparation, repartis 33… GRRR ! Mais la panne des uns profite toujours à d'autres… Du coup on se retrouve avec les deux équipages Kawa (N° 2 et N° 3) qui tiennent la tête ! On peut saluer les Georges (pôpa et fiston) accompagnés de Besson et Rouvière qui ne se laissent pas démonter en restant toujours aux avants postes.

Des trous, des moustiques et la nuit… A la mi course, les pilotes souffrent, les machines aussi. La valse dans les stands est régulières, les petits bobos : ampoules, la petite mécanique : crevaisons, sont légion.

Mais pour d'autres c'est plus lourd, des moteurs lâchent, des éléments cassent. Surprise pourtant, peu d'abandons, un ou deux peut-être… La deuxième machine autorisée part en course, celle en panne (si c'est la même) est pillée, il faut tenir, chaque heure passée est une victoire à elle seule, faire preuve de persévérance, de pugnacité, et ça paye ! L'équipage N° 12 remonte du fin fond du classement et montre son push-bar à la 7 ème heure en 8 ème place ! Devant c'est les Kawa qui narguent les autres, avec déjà tout de même deux tours d'écart entre eux (108/106).

Le N° 29 n'est pas loin dans les mêmes tours que le N°3. L'équipage "hétéroclite" N°1 (Rebufie (en renfort)/Perrigouard/Rouvière/Toracco) n'est qu'à la 10 ème place (97 tours). Position explicable puisque les pilotes ne connaissaient ni la machine ni leurs coéquipiers… Alors comment font-ils faire pour gratter 7 places dans l'heure qui suit et se retrouver derrière le N°2 toujours en tête et les tenaces N°29 ? Ils vont vite, leur assistance assure c'est certain, mais ils profitent aussi des mésaventures de ceux qui les devançaient.

La piste est implacable, défoncée, irrégulière, il n'y a plus de "bonne" trajectoire. La poussière omniprésente complique le pilotage. Puis le soleil devient rasant, gène le regard dans certaines portions du circuit. La nuit tombe, les éclairages rythment maintenant la course, allument par instant les arbres qui entourent la piste, lueurs fantomatiques, puis disparaissent au creux d'un vallon. Il reste encore deux heures. Dans les stands la fatigue est visible, les ombres sont moins vives, l'attente moins exacerbée… Le N°27 (Sagol/Debourg/Gonsollin) a joué au yoyo de nombreuses heures en gardant et quittant une belle deuxième place. Puis à la 11 ème heure, le "podium" se fige. Dans l'ordre N°2, N°1 puis le N°3. Mais ils ne finissent pas dans un mouchoir de poche comme ce fut le cas l'an passé (30" entre le 1 et le 2 !) mais avec plusieurs tours d'écart… Ainsi va la course. C'est cette inconstance qui donne tout le charme !

Quad N°2 et assistance, l'équipe parfaite ? Le drapeau à damier est tombé, tous ont fini ou presque (seulement 4 abandons !), si certains passent la ligne poignée encore en coin, d'autres ont les coudes en bas depuis longtemps, mais ils l'ont fait !

Il est tard, pourtant la liesse à l'arrivée est bien palpable. L'équipage vainqueur N°2 exulte, ils ont parfaitement géré leur course, étonnant pour des "jeunes", on a toujours tendance à croire qu'ils ne roulent pas avec leur tête !

Ils sont la preuve que non. Mais ils ont aussi été parfaitement gérés dans leurs ravitaillements et dans la gestion des relais par leur assistance qui a elle aussi fait "sa course" à coups de secondes.

Que dire des seconds (N°1), si ce n'est que d'apprécier leur joie à l'arrivée ! Les Italiens de l'équipe apportent aussi cette chaleur des gens du sud. Quelle belle perf pour des pilotes qui ne se connaissaient pas, fallait oser, ça c'est fait ! Et enfin les troisièmes (N°3), qui sont heureux, mais plus discrets. Fatigués, comme tous, dans cet instant ils ne se rendent pas vraiment compte de leur performance avec ce podium. Poissards depuis le début de course ils ont dû, non seulement se battre contre leurs adversaires, mais aussi contre leurs "faits de course", méritants les gars. La nuit porte conseil, allez tous au lit.

Le rideau vient de tomber C'est fini, nous venons tous de profiter de la remise des prix toujours très bien remplie à Vassivière, ici on récompense les pilotes !

Puis c'est le "lunch" d'au revoir, avec Jean Jacques Bord aux grillades, l'homme orchestre du VCTT, reste toujours discret, tout comme Dominique, mais quel boulot, une fois de plus, ils en ont abattu ! Ils contrastent avec Armand, dont les speech de remise des prix sont toujours un régal de franchouillardise de bon goût ! Un grand bravo aussi aux commissaires et marshals bénévoles qui ont une fois de plus supporté les 12h de poussière et la chaleur de ce mois de Juillet.

Rendez-vous dans un an alors ?